"A
riqueza do pobre é o nome. O credito é uma ciência humana, não exata. Não
importa se o cliente é um faxineiro ou um pedreiro, se ele for bom pagador, a
Casas Bahia dará credito para que ele resgate a cidadania e realize seus
sonhos"
A frase é
do judeu polones Samuel Klein, o fundador da rede de lojas de departamento
Casas Bahia. O nome é uma homenagem aos nordestinos humildes que vivem em São
Paulo, escapando da fome e da miséria. No Rio, qualquer nordestino é paraíba.
Em São Paulo são os baianos. A capacidade de sobrevivência desse polonês é tema
para livros e filmes. Samuel Klein deixou a Europa durante a Segunda Guerra
Mundial depois de fugir dos nazistas.
Nascido em
Lublin em 1923, ele foi o terceiro de nove irmãos. Chegou a ser preso aos 19
anos pelos nazistas e enviado com o pai para o campo de concentração em
Maidanek, na Polônia, enquanto a mãe o cinco irmãos foram exterminados no campo
de Treblinka.
Sobreviveu
graças às habilidades de carpinteiro. Samuel conseguiu fugir durante uma
transferência de presos em 1944. Depois, foi para Munique onde vendeu artigos
para as tropas aliadas. Em 1951 mudou-se para Bolívia. Chegou ao Brasil em 1952
trazendo a mulher Ana e o filho Michael, então com dois anos e que tinha
nascido na Alemanha.
Escolheu
São Caetano do Sul para morar. Lá, começou a atuar como mascate revendendo
roupas de cama, mesa e banho de porta em porta usando uma charrete. À época,
segundo relato da família, já adotava a possibilidade de pagamentos parcelados,
cuja contabilidade era executada pela mulher. Praticamente inventou o
crediário.
Em 1957,
Samuel instalou sua primeira Casa Bahia, famosa por vender a prestação. Com a
ampliação para outras unidades, o nome da primeira loja ganhou o plural, Casas
Bahia.
Em 2009,
Samuel fechou um acordo de fusão com o Grupo Pão de Açucar, unindo as operações
do Ponto Frio (Globex), das Casas Bahia e do Extra Eletro (Grupo Pão de Açúcar)
em uma única e nova sociedade. A rede tem mais de 56 mil funcionários e 620
lojas e está presente em 17 estados e no DF A marca Casas Bahia foi avaliada em
US$ 420 milhões e é considerada a 6ª marca de varejo mais valiosa da América
Latina e a 2ª do Brasil, segundo ranking “Best Retail Brands”, divulgado pela
consultoria Interbrand. Nada caiu do céu. Tudo foi fruto de seu trabalho.
No livro
“Samuel Klein e Casas Bahia – Uma Trajetória de Sucesso”, lançado em novembro
de 2003, Samuel Klein registrou suas memórias:
“Que país
abençoado esse Brasil. O povo também é pacato e acolhedor. O Brasil é um
país que dá oportunidades para quem quer trabalhar e crescer na vida. Cresci
junto com o Brasil. Não fiquei parado vendo o país crescer.”
Naturalizado
brasileiro, Samuel Klein havia completado 91 anos em 15 de novembro passado.
Foi enterrado no Cemitério Israelita do Butantã, em São Paulo. Dizia ele:
“Meu lema é
confiar. Confiar no freguês, nos fornecedores, nos funcionários, nos amigos e,
principalmente, em mim" .
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| Na foto, Samuel e seu filho Michael Klein |
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